Homosexualité : ce que la recherche dit des causes possibles

On ne connaît pas de cause unique qui expliquerait l’homosexualité chez tout le monde. L’orientation sexuelle ne répond pas à une formule simple. Différents facteurs interviennent ensemble ; une expérience isolée ou une caractéristique génétique ne permet pas d’expliquer l’orientation d’une personne.

Le site d’information LIEBESLEBEN décrit les limites de ces modèles explicatifs. Le fait que l’on ne sache pas exactement comment l’orientation sexuelle se construit ne signifie pas que vous choisissez consciemment vos attirances. L’homosexualité n’est pas une maladie dont vous devriez rechercher la cause ou pour laquelle vous auriez à justifier un traitement.

Un gène unique suffit pour l’expliquer ?

Une étude publiée en 2019 et menée auprès de 477 522 personnes a relevé plusieurs associations génétiques avec les comportements sexuels entre personnes de même sexe. Ces résultats ne permettaient pas de prédire de manière pertinente le comportement d’une personne en particulier. Les chercheurs précisent donc explicitement qu’il n’existe pas de bouton génétique unique qui détermine l’orientation sexuelle.

Les limites font partie des résultats : la principale question portait sur le fait d’avoir ou non déjà eu des rapports sexuels avec une personne du même sexe. Elle ne rend pas compte de l’ensemble de l’orientation sexuelle. De plus, seules des personnes d’ascendance européenne ont été étudiées. Une telle étude n’est ni un test individuel ni un modèle complet applicable à tout le monde.

Les dimensions mesurées quand on parle d’orientation

Les National Academies distinguent l’attirance, le comportement et l’identité. Ces dimensions peuvent correspondre, mais elles ne traduisent pas nécessairement la même chose.

Aspect	Signification
Attirance	Les personnes qui vous attirent, ou l’absence d’attirance.
Comportement	Les expériences et les relations sexuelles que vous avez.
Identité	La façon dont vous comprenez et nommez personnellement votre orientation.

Le mot que vous choisissez pour vous définir répond donc à une question différente de celle d’une liste de vos relations passées. Demander uniquement quelles expériences une personne a déjà vécues ne permet pas automatiquement de cerner tous ses sentiments. Et le fait de ne pas être en couple en ce moment ne signifie pas que vous n’avez pas d’orientation sexuelle.

Comment lire un nouveau titre accrocheur ?

Si un article promet de révéler « la cause », cherchez quelle était la véritable question de l’étude. La question portait sur l’attirance ou uniquement sur un comportement précis ? Qui y a participé ? Les chercheurs ont observé une association ou réellement étudié une cause ?

Voici un exemple fictif : dans une enquête, les personnes présentant une caractéristique donnée déclarent plus souvent avoir vécu une expérience précise. Cela ne signifie pas pour autant que cette caractéristique a causé cette expérience. Et cela explique encore moins, à lui seul, l’orientation de chaque personne. Un bon résumé rend ces limites visibles.

Vous n’avez pas besoin d’expliquer les causes de votre orientation

Si quelqu’un vous demande « Pourquoi votre orientation est homosexuelle ? », vous pouvez décider si vous souhaitez en parler. Vous pourriez répondre : « Je sais qui m’attire. Je n’ai pas besoin d’une explication scientifique pour mon cas personnel. » Ou : « Nous pouvons parler de la recherche, mais je ne veux pas avoir à défendre mon orientation. »

Si vous vous interrogez sur vos propres sentiments, vous n’avez pas non plus à leur trouver tout de suite une explication ou une étiquette. La recherche peut étudier des questions à l’échelle de groupes. Les mots que vous choisissez pour parler de vous et les personnes à qui vous en parlez, c’est vous qui en décidez.