Durée de survie des spermatozoïdes dans le corps et à l’extérieur

Après l’éjaculation, les spermatozoïdes peuvent survivre jusqu’à cinq jours dans l’appareil reproducteur féminin, si les conditions sont favorables. Un rapport sexuel plusieurs jours avant l’ovulation peut donc entraîner une grossesse. À l’extérieur du corps, les conditions sont différentes : la durée de survie dans l’utérus ou le col de l’utérus ne peut pas être transposée telle quelle à la peau, aux vêtements ou à l’eau.

Pourquoi une survie de plusieurs jours est possible

Les spermatozoïdes sont les cellules reproductrices présentes dans le sperme ; dans le langage courant, le sperme désigne généralement l’ensemble du liquide séminal. Tous les spermatozoïdes ne survivent pas aussi longtemps. Certains peuvent rester fécondants plus longtemps dans le corps, tandis que d’autres sont éliminés auparavant. « Jusqu’à cinq jours » décrit donc une durée possible, et non une durée de vie fixe pour chaque cellule.

À l’approche de l’ovulation, la glaire cervicale change et facilite le parcours des spermatozoïdes. Un exemple concret : si un rapport sexuel a lieu le lundi et que l’ovulation se produit le jeudi, le chevauchement dans le temps peut suffire à permettre une fécondation. Cet exemple ne permet pas de prévoir votre ovulation.

Dans le corps, sur une surface ou après congélation ?

Environnement	Ce qu’il faut savoir
Appareil reproducteur féminin	Dans des conditions favorables, les spermatozoïdes peuvent survivre plusieurs jours.
À l’extérieur du corps	L’environnement et la température influent sur la durée de survie. Le simple contact avec l’air ne signifie pas que tous les spermatozoïdes sont immédiatement morts.
Échantillon congelé dans des conditions adaptées	Dans une banque de sperme, un échantillon conservé dans des conditions contrôlées peut être stocké pendant de nombreuses années. Cela n’a rien à voir avec une tache sur une surface.

Pour qu’une grossesse survienne, les spermatozoïdes doivent également pouvoir atteindre l’ovule. Du liquide séminal frais qui entre directement en contact avec le vagin ou y pénètre doit donc être considéré différemment de la simple question de savoir s’il y a du sperme quelque part dans une pièce. Du liquide séminal peut aussi être introduit dans le vagin par les doigts.

Les conséquences pour la contraception

Un simple calcul du cycle ne permet pas de déterminer des jours sans risque : l’ovulation peut être décalée. Si vous tenez compte de la durée de survie des spermatozoïdes, vous devez aussi prendre en considération l’incertitude concernant la date de l’ovulation. Une application qui donne une date estimée ne supprime pas cette incertitude.

Si vous avez eu un rapport vaginal non protégé ou un problème de contraception et que vous ne souhaitez pas de grossesse, demandez conseil dès que possible en pharmacie ou dans un cabinet de gynécologie au sujet de la contraception d’urgence. N’attendez pas qu’une durée de survie supposée des spermatozoïdes soit écoulée. Pour vous conseiller, il faut tenir compte du moment où le rapport a eu lieu et de la méthode de contraception réellement utilisée.